美媒称，美国海军陆战队宣布，第一个配备F-35C“闪电”Ⅱ隐形战斗机的中队已经做好战斗准备。
据美国《福布斯》双周刊网站12月3日报道，洛克希德-马丁公司为F-35C安装了比常规的F-35A和垂直起降的F-35B更大的机翼，使C型“闪电”Ⅱ能够在美国海军核动力航母1000英尺(约合305米)的甲板上起飞和降落。
报道称，作为舰载机联队的一部分，F-35C中队负责执行纵深打击任务，突破防空系统打击敌方基地、补给线和指挥设施。
加利福尼亚州米拉马的海军陆战队第3航空联队周二宣布，海军陆战队第314战斗攻击机中队(VMFA-314)——隶属于第3航空联队——已具备初步作战能力。海军计划2022年初将VMFA-314中队部署在一艘西海岸的航母上。
报道称，美国海军首个F-35C中队——VFA-147——将于明年跟随驻扎在圣迭戈的“卡尔·文森”号航母进行首次巡航。
报道指出，到本世纪30年代，美国海军所有9个航母舰载机联队都将拥有F-35C战斗机中队。这种大翼隐形战机将与舰载机联队的F/A-18E/F战斗机、EA-18G电子战机、E-2预警机、MQ-25无人加油机、CMV-22倾转旋翼飞机和MH-60直升机一同飞行。
美国海军陆战队计划购买约70架F-35C，并将4个中队改造为这种机型，以支援海军的舰载机联队。海军陆战队还将购买数百架F-35B垂直起降喷气式战机，这些战机可以从陆上基地以及海军的9艘大甲板攻击舰上起飞。
报道指出，F-35B与F-35C采用同样的技术，但是机身却完全不同。与F-35B相比，大翼F-35C动作迟缓，但能携带更多燃料。F-35C的武器舱比F-35B的容量更大，因此前者可以携带联合防区外武器滑翔炸弹而又不牺牲它的隐身性能。简而言之，F-35C在敌人的强大防御下更适合执行远程打击任务。F-35B更适合近距离作战。
报道还指出，航母上海军陆战队和海军飞行中队的融合可以追溯到上世纪90年代。其目的是为了将海军和海军陆战队的战斗机进行整合以实现规模效应。海军陆战队将在海上与海军舰载机联队并肩作战。海军部队将从陆地起飞支援地面的海军陆战队。
据报道，这曾是一个有争议的计划。海军分析家、作家诺曼·波尔马2007年接受《空军杂志》采访时说：“如果进行整合，那还要海军陆战队的空中力量干什么? ”
但F-35C凸显了整合的好处。随着海军陆战队完善其“远征前进基地作战”概念，F-35C作为舰载机联队的一部分所执行的纵深打击任务对整个海军陆战队来说越来越重要。
